St Benedito

O simulacrum de St Benedito Mártir encontra-se na sua própria urna, situada sob o altar da Capela de Nossa Senhora das Dores — vulgarmente conhecida como Capela das Relíquias — a segunda capela lateral do lado da Epístola da igreja do antigo Convento de St António de Varatojo, em Torres Vedras (distrito e diocese de Lisboa). Uma placa em madeira, colocada na parte frontal da urna, ostenta a inscrição em latim

“CORPUS BENEDICTI MARTYRIS”

Este simulacrum destaca-se por ser o exemplo mais recente identificado em Portugal, de acordo com o inventário compilado.

Embora não tenha sido encontrado, até ao momento, qualquer documento oficial relativo à sua doação ou transferência para a igreja, um relato detalhado sobre a sua aquisição em Roma foi publicado no “Boletim Mensal” das Missões Franciscanas e Ordem Terceira, da autoria do Frei Alexandre dos Santos (O.F.M.), em 1948. Nesse relato, é referido que, durante a sua terceira e última viagem a Roma, a Infanta D. Isabel Maria de Bragança (n. 1801 – m. 1876), filha de D. João VI e antiga regente de Portugal, terá recebido das mãos do Papa Pio IX (r. 1846–m. 1878) simulacrum o simulacro de St Benedito, na presença do seu capelão.

Em fevereiro de 2025, a urna foi aberta com o objetivo de proceder ao exame e estudo do seu conteúdo. Esta intervenção incluiu a extração cuidadosa do simulacro, a recolha de amostras para análise, a digitalização 3D, a realização de exames radiográficos e a observação endoscópica da sua estrutura interna. Todo o processo foi devidamente documentado e acompanhado por registo fotográfico, conforme se apresenta abaixo.

Santos (O.F.M.), A. dos. (1948). O corpo de S. Benedito mártir na Igreja do Varatojo (Leitura amena). Boletim Mensal. Missões Franciscanas e Ordem Terceira, XLI(1^o), 223–226.